保守党有足够的勇气成为保守派吗？

　　保守党已经失去了权力——如果你已经执政十多年，这并不容易。即使在政府工作过一段时间，你也会怀念生活的某些方面——司机和其他曾经管理你生活、带你四处走动的人。大批顾问。安全细节(如果你是政府高官的话)。还有听命于你的公务员。

　　最后一个当然是个笑话。我知道，大多数读者会像我一样，发现很难听到保守党部长们在执政的14年里抱怨公务员。在最初的几年里，公务员们可能有理由抱怨他们都是一群懒惰的左撇子。但在四次选举胜利之后——或者是三次半，这取决于你如何计算——抱怨官僚们阻挠你的愿望似乎成了一个借口。难道14年的时间足够雇佣新的官僚吗?

　　然后你会发现，依靠前工党政府设立的官僚机构确实有后果。今年7月，一名匿名公务员在《卫报》上发表了一篇文章，称凯尔·斯塔默(Keir Starmer)当选后，公务员的普遍情绪是“一种深刻的解脱感”。当时即将上任的财政部首席秘书曾“得意地”说，“大人又回到了房间里”。另一名长期任职的官员说:“我从来没有如此高兴地看到一个政府离开，无论是什么颜色的政府。”因此，公平地说，托利党在试图驾驭这艘船的过程中确实遇到了挑战，不仅要逆势而行，还要违背大多数船员的意愿。

　　如今，保守党甚至连这种权力都没有了。他们手头什么也没有。但是，正如我最近在阅读几本关于罗纳德·里根(Ronald Reagan)和威廉·f·巴克利(William F. Buckley)的书时想起的那样，这并不意味着他们完全没有武器。无论谁赢得保守党领袖竞选，都会发现他们有两样东西可以使用:语言和思想。这两件事并不是没有。

　　当里根在20世纪70年代失去权力时，这些是他所有的，但天哪，他运用得很好。在与巴克利和其他保守派思想家的友谊的激励下，他意识到自己有机会提出与民主党对手不同的愿景。这一愿景不仅仅是绕过民主党政策的边缘，而是对美国的过去和未来提出了不同的看法。

　　里根的愿景是大多数保守派在过去50年里都能脱口而出的:一个更小的国家，财政责任，强大的国防。今天的保守派有时也会照搬这种做法。或者是副本的副本。他们谈论自由市场，但并不总是清楚他们知道该怎么做才能让自由市场蓬勃发展。我知道，在别人失意的时候痛打他是不礼貌的，但利兹·特拉斯(Liz Truss)在卸任后接受本杂志的视频采访时说，保守派必须为自由市场经济辩护，并在列举自由市场经济的知识基础时，提到了思想家“海亚克”(Hay-ak)，这并没有让我放心。也许这是一个口误，但人们得到的印象是，这不是一个名字，她听到大声说出来。

　　现在，无论谁成为保守党领袖都有一个选择。他们可以跟随工党政府，在这里对服装补贴发表评论，在那里抱怨全国保险上涨，或者他们可以为这个国家规划一个不同的未来。例如，在这种情况下，国家不是一切问题的答案，但往往是问题所在。一个不认为改善公共服务只需要更多投资的国家。如果你做得好，你赚的钱的一半不会归政府所有。他们还可以解决英国的社会分歧，这是每个人都能看到的，但政治家们发现几乎不可能解决的问题。

　　另一个星期，保守党领导人的领跑者之一，Kemi Badenoch，提到了工党左翼的高度宗派的议员团体，他们似乎想把社群政治引入英国，特别是通过提出他们认为会让他们获得“穆斯林投票”的问题(使用一个穆斯林竞选团体实际称呼自己的名字)。

　　巴德诺克说的完全公平。但她的一位支持者在那周的脱口秀节目中充当了她的代理人，他被问及她的评论。这是一个机会，可以有力地回击这个国家无聊的、老套的电视采访者的期望，但你可以听到这个可怜的人在挣扎。也许是因为他身为男性和白人的劣势，这是他特别不开心的地方。在采访的过程中，你可以听到他的嘴都干了。

　　然而，保守党不能让世界上的贝丝·里格比(Beth Rigbys)来监管我们国家本质的真相，无论他们认为奥弗顿政治之窗应该在哪里。如果保守党想要有任何机会重返政府，他们就必须能够说出真实的事情——即使他们不受天空新闻记者的欢迎。

　　要做到这一点，他们不仅需要一点点勇气，还需要相当多的智力和道德基础。幸运的是，这里和其他地方都有。我想起了巴克利在他的杂志《国家评论》(National Review)的五周年纪念晚宴上说过的话:“我们可能注定要在与时代不完全和谐的关系中度过余生。”然而，他补充说，保守主义者可以放心地知道，“只要在机械上可能，你就会有一本日记，继续见证那些推动我们国家诞生的真理，并继续推动我们的生活。”

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